"Real Friends" được sáng tác bởi Cabello, Frank Dukes, William Walsh, Louis Bell và Brian Lee; phần sản xuất nhạc do Dukes đảm nhiệm. Cabello có được động lực để sáng tác ra bài hát này trong khi cô đang ở thành phố Los Angeles thu âm album độc tấu đầu tay, Camila (2018). Vì cảm thấy không hài lòng với thành phố và cả môi trường công nghiệp đang phát triển của nó, nữ ca sĩ đã cảm thấy thất vọng và cô đơn – cô phải ưu tiên công việc mà không có một cuộc sống hòa đồng với mọi người.[3]

"Real Friends", là bài hát cuối cùng được hoàn thành thuộc album Camila, được thu âm tại phòng thu Electric Feel Recording Studios tại thành phố Tây Hollywood và được phối âm tại phòng thu MixStar Studios tại thành phố Virginia Beach do hai nhà sản xuất thu âm đảm nhiệm là Serban Ghenea và John Hanes.[4] Ca khúc được phát hành vào ngày 7 tháng 12 năm 2017, một tuần sau khi thu âm cùng với ca khúc "Never Be the Same". Ca khúc này chính là một phần quà ưu đãi kèm theo album Camila dành tặng cho những ai đặt mua trước album trên các cửa hàng nhạc số.[5][6][7]